[MySQL] SELECT JOIN 완벽 정리 – INNER JOIN, LEFT JOIN, RIGHT JOIN 차이와 실전 예제

MySQL에서 데이터를 효과적으로 조회하려면 JOIN을 이해하는 것이 필수다. 특히 INNER JOIN, LEFT JOIN, RIGHT JOIN은 관계형 데이터베이스에서 가장 많이 쓰이는 조인 방식이다.

📌 JOIN이란 무엇인가

JOIN은 두 개 이상의 테이블을 연결하여 하나의 결과 집합으로 만드는 SQL 문법이다. 데이터베이스의 정규화 구조에서는 여러 테이블에 흩어진 데이터를 한 번에 조회할 때 반드시 사용된다.

대표적인 JOIN 종류는 다음과 같다.

• INNER JOIN: 공통된 값이 존재하는 경우만 연결
• LEFT JOIN: 왼쪽 테이블의 모든 데이터를 기준으로 연결
• RIGHT JOIN: 오른쪽 테이블의 모든 데이터를 기준으로 연결

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🔍 INNER JOIN – 교집합 조회

INNER JOIN은 두 테이블 간 매칭되는 레코드만 조회한다. 예를 들어 회원 테이블과 주문 테이블이 있을 때, 주문한 회원만 조회할 수 있다.

SELECT u.user_id, u.name, o.order_id, o.amount
FROM users u
INNER JOIN orders o ON u.user_id = o.user_id;

이 쿼리는 주문이 있는 회원만 조회되며, 주문 내역이 없는 회원은 결과에서 제외된다.

🧭 LEFT JOIN – 기준 테이블 유지, 없는 값은 NULL

LEFT JOIN은 왼쪽 테이블의 모든 행을 가져오고, 일치하지 않는 오른쪽 테이블의 값은 NULL로 표시된다. 데이터가 누락되지 않도록 기준 테이블을 유지하면서 부가 정보를 연결할 때 유용하다.

SELECT u.user_id, u.name, o.order_id, o.amount
FROM users u
LEFT JOIN orders o ON u.user_id = o.user_id;

이 쿼리는 모든 회원을 가져오며, 주문 내역이 없는 회원은 order_id와 amount가 NULL로 출력된다.

🧭 RIGHT JOIN – 반대 기준의 LEFT JOIN

RIGHT JOIN은 LEFT JOIN과 반대로, 오른쪽 테이블을 기준으로 모든 행을 가져온다.

SELECT u.user_id, u.name, o.order_id, o.amount
FROM users u
RIGHT JOIN orders o ON u.user_id = o.user_id;

주문 테이블을 기준으로, 주문 내역이 존재하는 모든 데이터를 조회하며, 사용자 정보가 없는 경우에는 NULL로 표시된다.

🎯 실제 사용 예제 – 회원과 주문, 카테고리 연결

SELECT u.name AS 회원명,
       o.order_id AS 주문번호,
       c.category_name AS 카테고리
FROM users u
LEFT JOIN orders o ON u.user_id = o.user_id
LEFT JOIN products p ON o.product_id = p.product_id
LEFT JOIN categories c ON p.category_id = c.category_id;

이 쿼리는 회원 → 주문 → 상품 → 카테고리까지 연결하여, 회원별로 어떤 카테고리의 상품을 주문했는지 확인할 수 있다. 중간에 누락된 정보가 있어도 전체 회원 목록을 기준으로 출력된다.

🧠 JOIN을 사용할 때 주의할 점

• 조인 조건이 없으면 카티션 곱(Cartesian Product)가 발생해 엄청난 양의 결과가 출력될 수 있다.
• JOIN 시 NULL값 처리에 주의하자. 특히 LEFT JOIN에서 조건절을 WHERE에 걸면 INNER JOIN처럼 동작할 수 있다.
• 성능 향상을 위해 JOIN 대상 컬럼에 인덱스를 설정하는 것이 좋다.

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💡 JOIN과 서브쿼리 차이

JOIN은 두 테이블을 나란히 펼쳐 놓고 조건으로 연결하는 반면, 서브쿼리는 하나의 결과를 먼저 구한 뒤 그 결과를 다른 쿼리에 넣는다. JOIN은 다량의 데이터 집계를 처리할 때 훨씬 효율적이다.

📘 공식 문서 참고 링크

• MySQL JOIN: https://dev.mysql.com/doc/refman/8.0/en/join.html